孔子困陈蔡，文学术语，出自《吕氏春秋》。其中的道理为眼见不一定为实，心信也需验证，了解人需深入，不可轻信表面。

孔子穷乎陈蔡之间，藜羹不斟，七日不尝粒。昼寝，颜回索米，得而爨（cuàn）之。几熟，孔子望见颜回攫其甑（zèng）中而食之。少间，食熟，谒孔子而进食，孔子佯装为不见之。孔子起曰：“今者梦见先君，食洁而后馈。”颜回对曰：“不可，向者煤炱（tái）入甑中，弃食不祥，回攫而饭之。”孔子叹曰：“所信者目也，而目犹不可信；所恃者心也，而心犹不足恃。弟子记之，知人固不易矣。”故知非难也，孔子之所以知人难也。

【翻译】孔子在陈国和蔡国之间的地方（缺粮）受困，饭菜全无，七天没吃上米饭了。白天睡在那，颜回去讨米，讨回来后煮饭，快要熟了。孔子看见颜回用手抓锅里的饭吃。一会，饭熟了，（颜回）请孔子吃饭，孔子假装没看见颜回抓饭吃的事情。孔子起身说：“刚刚梦见我的先人，我自己先吃干净的饭然后才给他们吃。”颜回回答道：“不是那样的，刚刚碳灰飘进了锅里（弄脏了米饭），丢掉又不好，就抓来吃了。”孔子叹息道：“（按说）应该相信眼睛（看见）的，但是眼睛也不一定可信；应该相信自己的心，自己的心也不可以相信。你们记住，要了解人本来就不容易啊。”所以要了解一件事情不是很难啊，孔子认为要了解一个人更难啊。



“言必信，行必果，硁硁然小人哉”

孔子在“绝粮于陈蔡”的时候出跑，被别人围住了，说要杀他。他就跟别人讲，我是孔子。匪徒说，那行，我可以不杀你。我知道，你很有名，你是个有知识的人。你可以走，但是你得向我保证，你发誓，你不能举报我。你走就走，别举报我就行。孔子说，行，我发誓，我不举报你。然后往前一走，碰到魏国军队，孔子马上说，那边有盗贼，你快去抓。
 
旁边的学生说，夫子，你这样不好吧？你答应人家不举报的，你怎么突然这样？夫子说如果一个人光讲信用，一天到晚“言必信，行必果，硁硁然小人哉”，这只是一个稍微有点原则的小人而已，这不是君子所为。君子做事是要有原则的，这个人是盗贼，你就不要跟盗贼讲信誉。